미국 비자 종류 총정리 ESTA와 관광·유학·취업비자 차이

미국 입국을 준비 중이신가요? 미국 비자의 종류와 ESTA의 차이점을 쉽게 정리했습니다.

최근 조지아에서 발생한 불법체류자 단속과 관계도 많기 때문에 관광, 유학, 취업 등 목적에 맞는 비자 선택법을 함께 알아보시기를 추천드립니다. 

 

 

1. 미국 비자의 기본 개념

미국에 입국하려면 반드시 목적에 맞는 비자(Visa) 가 필요합니다. 비자는 크게 두 가지로 나눌 수 있는데, 대부분의 사람들이 준비하는 것은 비이민 비자라고 알려져있습니다.

 

*비이민 비자(Non-Immigrant Visa): 단기 체류 (관광, 유학, 취업 등)

*이민 비자(Immigrant Visa): 영주권 취득 목적

 

2. 주요 미국 비자 종류

■ 관광 및 방문 비자

• B-1: 출장, 회의, 비즈니스 상담
• B-2: 관광, 친척 방문, 단기 치료
• B-1/B-2 복수 비자로 발급되는 경우가 많으며, 최대 6개월 체류 가능

■유학 비자

• F-1: 정규 학업(대학, 대학원, 어학연수)
• M-1: 직업·기술학교
• J-1: 교환연수, 교환학생, 연구원, 인턴십
  졸업 후 F-1 비자는 OPT(Optional Practical Training) 를 통해 최대 1년(일부 전공은 최대 3년)까지 취업 가능

■취업 및 전문직 비자

• H-1B: 전문직 취업 (대졸 이상, 스폰서 필요)
• L-1: 다국적 기업 주재원 파견
• O-1: 예술·과학·체육 등 특수 분야 인재
•  취업비자는 대부분 고용주 초청이 필요

■가족 관련 비자

• K-1: 약혼자 비자 (미국 시민과 결혼 예정)
• F-2, J-2: 유학생·교환연수자의 가족 동반 비자

■ 특수 목적 비자

• H-2B: 계절·단순 노동
• P 비자: 예술 공연인, 운동선수
• R 비자: 종교 관련 활동

3. ESTA란 무엇인가?

ESTA(Electronic System for Travel Authorization) 는 미국 비자면제프로그램(Visa Waiver Program) 국가 국민이 온라인으로 신청하는 전자여행허가제입니다.

• 대상: 한국 포함 VWP 국가 국민
• 목적: 관광, 출장, 경유
• 체류 기간: 최대 90일
• 신청 방법: 온라인 신청 (인터뷰 없음)
• 유효 기간: 승인 후 2년 (여권 만료 시 종료)
• 비용: 약 21달러

ESTA는 “단기 관광·출장용 간이 허가서”라고 이해하면 쉽습니다.

4. 미국 비자와 ESTA의 차이점

구분	ESTA	미국 비자
대상	비자면제프로그램 국가 국민 (한국 포함)	전 세계
체류기간	최대 90일	6개월~수년 (종류별 상이)
목적	관광, 출장, 경유	관광, 유학, 취업, 장기체류
신청 절차	온라인 신청, 인터뷰 없음	대사관 인터뷰 필수
처리 속도	보통 24시간 내 승인	수주~수개월 소요
비용	21달러	160달러 이상 (비자별 차이)
한계	유학·취업 불가, 90일 이상 불가	목적에 따라 장기 체류 가능

 

5. 언제 ESTA, 언제 비자를 선택해야 할까?

• 관광·출장 90일 이하 → ESTA 신청이 가장 빠르고 간단
• 유학(어학연수 포함) → F-1, J-1 비자 필요
• 취업 및 연구 활동 → H-1B, L-1, O-1 등 취업비자 필요
• 90일 이상 장기 체류 → 반드시 비자 발급 필요

미국에 가는 목적이 단순한 관광이나 단기 출장이라면 ESTA로 충분하지만, 90일 이상 체류·유학·취업을 계획한다면 반드시 정식 비자를 발급받아야 합니다. ESTA와 미국 비자의 차이를 잘 이해하고 본인 상황에 맞는 절차를 준비하세요.